Alan Greenspan est l’ancien président du Conseil des gouverneurs de la Fed (banque centrale des Etats-Unis) et du Comité de politique monétaire (FOMC), l’organisme principal concernant les décisions monétaires de la Fed.
Il a gardé son titre à la tête de la FED durant 18 ans, de 1987 jusqu’à début 2006, lorsque Ben Bernanke l’a remplacé. Il a d’abord été nommé à ce poste par le président de l‘époque, Ronald Reagan, et est resté à la direction de la Fed sous la présidence de George H.W. Bush, Bill Clinton et George W. Bush.
Parfois surnommé “Magic Greenspan” par ses fans, il est le premier à avoir présidé la Fed durant cinq mandats d’affilée. Sa capacité à amener le conseil de la Fed vers un consensus politique le rendit célèbre, et ses prises de paroles publiques étaient considérées très influentes, à tel point que les marchés financiers suivaient le mouvement.
Il a été largement perçu comme un opposant à l’inflation et souvent critiqué de se focaliser plus sur le contrôle des prix que sur l’obtention du plein-emploi. Greenspan est également tristement célèbre pour ses discours souvent verbeux et techniques. Non sans autodérision, il déclara à propos de sa façon de s’exprimer, lors d’un discours de 1988 :
“Je devrais sans doute vous prévenir, si vous m’avez trouvé particulièrement clair, c’est que vous n’avez probablement pas bien compris mon propos.”
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